去年達美(měi)航空推出了(le)一項新服務，允許乘客在飛(fēi)機上觀看流視頻(pín)，每次最多(duō)可(kě)同時(shí)支持50台設備。
于是我在飛(fēi)經德克薩斯州中部上空時(shí)，津津有味地看著(zhe)史上最精彩的(de)美(měi)劇之一《勝利之光(guāng)》，而這(zhè)部美(měi)劇剛好講的(de)就是發生在德克薩斯州一個(gè)美(měi)麗小鎮的(de)故事。
然而我不是在飛(fēi)機提供的(de)座椅後背電視上看的(de)。我是在我自己的(de)MacBook Air上面看的(de)！承蒙Gogo最新推出的(de)空中Wi-Fi服務，有了(le)這(zhè)樣一個(gè)專爲人(rén)們提供空中高(gāo)速互聯網的(de)系統，我可(kě)以告别以往又慢(màn)又遲鈍的(de)網絡，随心所欲地在飛(fēi)機上看視頻(pín)。
這(zhè)項名爲2KU的(de)新服務即将在墨西哥(gē)的(de)一家航空公司 Aeromexico的(de)飛(fēi)機上推出，Aeromexico也(yě)是Gogo最初的(de)合作夥伴。2KU在飛(fēi)機上提供每秒20-25兆的(de)寬帶網絡。在我今天搭乘的(de)演示飛(fēi)機上，我測試了(le)一下(xià)下(xià)載速度，下(xià)載速度大(dà)約在12.43Mbps到14.61Mbps之間。
上傳速度，由于航空公司要求，則被Gogol限制在0.35 Mbps以内。
根據Gogo産品管理(lǐ)副總裁Blane Boynton的(de)說法，2KU系統采用(yòng)新的(de)天線技術，效率是公司2年前開發的(de)KU系統的(de)2倍。
他(tā)說，“這(zhè)是天線技術領域的(de)一大(dà)重要進步。它讓我們得(de)以在空中使用(yòng)高(gāo)效很多(duō)的(de)衛星。衛星傳輸不僅容量大(dà)而且速度快(kuài)。在飛(fēi)機上這(zhè)就意味著(zhe)更高(gāo)的(de)負載：更多(duō)乘客可(kě)以使用(yòng)網絡，可(kě)以做(zuò)更多(duō)的(de)事情。”
這(zhè)樣的(de)網速絕對(duì)可(kě)以支持流媒體服務，比如Netflix、HBO Go或者Amazon，還(hái)能觀看YouTube以及其他(tā)在線視頻(pín)網站，更棒的(de)是網絡質量絲毫不比家裏的(de)差。
作爲Gogo新服務的(de)一部分(fēn)，2KU還(hái)提供了(le)被稱爲IPTV的(de)交互式網絡電視服務，在演示飛(fēi)行中，公司提供了(le)兩個(gè)頻(pín)道，可(kě)以通(tōng)過一個(gè)web浏覽器觀看，視頻(pín)質量非常犀利。Boynton解釋說，當2KU服務正式推出的(de)時(shí)候，乘客将能看到更多(duō)頻(pín)道。
Boynton 還(hái)表示，IPTV的(de)電視内容是作爲IP數據發送的(de)，這(zhè)正是IPTV最大(dà)的(de)優勢之一。正因如此，無論飛(fēi)機處于世界上的(de)任何地方，航空公司都能正常爲其提供電視頻(pín)道。而DirecTV以及Dish Network等當前同類産品，則對(duì)地理(lǐ)位置有所限制，不比IPTV，能讓乘客随時(shí)随地收看節目。
Boynton 同時(shí)表示，IPTV的(de)另一個(gè)優勢則在于，流量會一次性傳輸到飛(fēi)機，因此多(duō)個(gè)乘客同時(shí)使用(yòng)網絡，也(yě)不會對(duì)網絡有所影(yǐng)響。
高(gāo)達70 mbps的(de)天線
Boynton透露，多(duō)年以來(lái)，Gogo的(de)網速已經達到大(dà)約9 Mbps這(zhè)一極限高(gāo)度。有了(le)最新的(de)2KU系統之後，各大(dà)飛(fēi)機将能夠通(tōng)過天線從衛星接收70 Mbps網絡，然後轉化(huà)成20-25 Mbps的(de)速度，最終分(fēn)配到乘客身上的(de)網速，則有望達到14-15 Mbps這(zhè)個(gè)區(qū)間。自然，使用(yòng)的(de)乘客越多(duō)，速度就會越慢(màn)。
他(tā)還(hái)指出，在測試中，Gogo能夠在任何時(shí)刻，同時(shí)向50個(gè)設備提供流媒體視頻(pín)。
Boynton表示，各大(dà)衛星運營商正在使用(yòng)所謂的(de)“點波束”技術，發射高(gāo)通(tōng)量衛星的(de)過程中。這(zhè)就意味著(zhe)，在不太遙遠(yuǎn)的(de)将來(lái)，飛(fēi)機上的(de)網速有望達到100-200 Mbps之間。
這(zhè)也(yě)意味著(zhe)，使用(yòng)最新2KU系統的(de)飛(fēi)機是不會過時(shí)的(de)，即便高(gāo)通(tōng)量衛星正式啓用(yòng)，要知道2KU系統當前的(de)網絡傳輸速度就已經可(kě)以和(hé)住宅網絡相媲美(měi)。
盡管資費套餐應當由航空乘客承擔，但Boynton表示，2KU網絡服務的(de)價格不會比當下(xià)現有的(de)網絡服務價格高(gāo)，至少不會是所有航空公司當中最貴的(de)一家。對(duì)于那些認爲Gogo的(de)空中Wi-Fi服務還(hái)有很多(duō)不足之處的(de)人(rén)們來(lái)說，這(zhè)無疑是個(gè)好消息。
演示飛(fēi)行中，我們的(de)飛(fēi)機上隻有30名乘客，而标準商業客機上乘客人(rén)數将超過150人(rén)，因此現在還(hái)難對(duì)這(zhè)項技術的(de)性能下(xià)定義。實際使用(yòng)過程中會有怎樣的(de)表現，也(yě)很難說。但最起碼，我在這(zhè)次飛(fēi)行過程中，成功寫出了(le)這(zhè)篇文章(zhāng)，并且空中觀影(yǐng)體驗第一次達到了(le)享受的(de)态度，而不是卡得(de)受罪。
